El 15 de junio, el Dr. Ritter Díaz, Director Representante de la Asociación Japonesa para la Promoción de América Latina y el Caribe en Japón (JAPOLAC), participó en una recepción a bordo del Buque Escuela Esmeralda de la Armada de Chile, el cual hizo escala en Osaka como parte de su travesía diplomática en apoyo a la participación de Chile en la Expo Osaka 2025.

La recepción fue organizada por Su Excelencia el Sr. Ricardo Rojas, Embajador de Chile en Japón, conjuntamente con el Capitán del buque, Andrés Gallegos, quienes brindaron palabras de bienvenida, destacando la importancia histórica y simbólica del Esmeralda como una «embajada flotante» que promueve la amistad y el entendimiento entre las naciones.

El evento contó con la honrosa presencia de Su Alteza Imperial la Princesa Takamado, cuya asistencia subrayó la relevancia de las relaciones entre Chile y Japón, así como el valor de la diplomacia cultural impulsada en el marco de la Expo Osaka 2025.

En esta ocasión, el Dr. Díaz expresó su agradecimiento al Embajador Rojas por la amable invitación y elogió la iniciativa de Chile de incluir una escala del buque en Osaka, ciudad anfitriona de la Exposición Universal y tercera metrópolis más grande del Japón. Asimismo, destacó la importancia de iniciativas como la visita del Esmeralda para fortalecer las relaciones bilaterales y fomentar una mayor comprensión mutua a través del intercambio cultural y entre ciudadanos de ambos países.

Con una larga tradición de proyección marítima internacional, el Esmeralda regresa a Osaka tras casi tres décadas desde su última escala, reafirmando el compromiso de Chile con la amistad y la cooperación internacional, especialmente en el dinámico contexto de la Expo Osaka 2025.

El 7 de junio de 2025, la Asociación del Japón para la Promoción de América Latina y el Caribe (JAPOLAC), junto con la Asociación de Ecuatorianos en Japón (SEKIDO) y con la cooperación de la Embajada del Ecuador, celebró el Primer Festival Cultural del Ecuador bajo el tema “El País de los Cuatro Mundos: Ritmos de los Andes” en Tokyo Portcity Takeshiba.

Este evento marcó el lanzamiento de la nueva serie cultural de JAPOLAC titulada “Ritmos de los Andes”, cuyo objetivo es resaltar las ricas tradiciones, gastronomía, música, danza, turismo y productos de los países que comparten la cordillera de los Andes.

En sus palabras de apertura, el Dr. Ritter Díaz, Director Representante de JAPOLAC, destacó el papel de la Asociación como una plataforma de información, comunicación y redes que promueve intercambios prácticos entre Japón y los países de América Latina y el Caribe. JAPOLAC apoya iniciativas en campos clave del desarrollo humano como la educación, la promoción empresarial, la salud, la agricultura, el medio ambiente y la tecnología, al tiempo que fomenta una mayor comprensión cultural y amistad entre las regiones.

El festival contó con la distinguida presencia de los embajadores de los países andinos: S.E. César Montaño de Ecuador, S.E. Eduardo Tempone de Argentina, S.E. Gustavo Makanaky de Colombia, S.E. Ricardo Rojas de Chile y S.E. Roberto Seminario de Perú. También asistió el Sr. Yasushi Noguchi, Director General para América Latina y el Caribe del Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón (MOFA), quien elogió la diversidad del Ecuador y reafirmó el compromiso de Japón con el fortalecimiento de las relaciones bilaterales.

Como invitado de honor, el Embajador del Ecuador expresó su agradecimiento a JAPOLAC y SEKIDO por su visión y dedicación para hacer posible el evento, mientras que el Sr. Fredy Armijos, Presidente de SEKIDO, reflexionó sobre la importancia cultural e histórica de esta colaboración.

El evento mostró la esencia vibrante del Ecuador a través de su gastronomía, música, danza, productos y muestras de turismo que representan sus cuatro regiones geográficas: Andes, Amazonía, Costa y Galápagos. Entre los momentos destacados del programa cultural se incluyeron las impactantes presentaciones de dos artistas invitados del Ecuador: el pianista Jorge Marlon y la soprano Lorena Forero, cuya interpretación añadió elegancia y profundidad a la celebración. El grupo andino Raymis dio vida al espíritu de las montañas con su energética actuación, mientras que los bailarines deleitaron al público con ritmos tradicionales de las regiones andina y costera. Más de 150 invitados disfrutaron de una inmersión cultural única que celebró la rica diversidad del Ecuador.

JAPOLAC extiende su más sincero agradecimiento a los patrocinadores que hicieron posible este evento, entre ellos Mayekawa Manufacturing, Mitsui Foods, Multiflave, Kura Sushi, Hatada Corporation, N25, Gunma Meat, Art Tour, Izux, Soko Natural Beauty, Go Galapagos, Alkimista Nakaizu Winery Hills, entre otros. La presencia especial de Nanana, la mascota banana de TV Tokyo, aportó un toque alegre para los asistentes de todas las edades.

A través de la serie Ritmos de los Andes, JAPOLAC continúa construyendo puentes de amistad y cooperación entre Japón y la región de América Latina y el Caribe.

El Dr. Ritter Diaz, Director Representante de la Asociación Japonesa para la Promoción de América Latina y el Caribe (JAPOLAC), visitó el Centro de Investigación en Agricultura y Horticultura Espacial de la Escuela de Posgrado en Horticultura de la Universidad de Chiba (Campus de Matsudo) con el propósito de conocer los esfuerzos pioneros de Japón en la producción sostenible de alimentos para la exploración espacial, así como las posibilidades de colaboración académica y tecnológica con universidades de América Latina y el Caribe.

Durante su visita, el Dr. Diaz recibió una presentación detallada sobre la misión del Centro, que consiste en desarrollar sistemas alimentarios autónomos y de circuito cerrado para apoyar misiones humanas de larga duración a la Luna, Marte y el espacio profundo.

Seguridad Alimentaria para el Espacio y la Tierra

El Centro de Investigación se enfoca en la adaptación de tecnologías como fábricas de plantas, edición genética y sistemas de reciclaje en ecosistemas cerrados, para asegurar la vida más allá del planeta Tierra. Además, cumple un rol estratégico en el respaldo a las iniciativas espaciales de Japón, incluyendo los programas de la JAXA y alianzas internacionales en el marco del Programa Artemis.

Actualmente, se investigan una amplia variedad de cultivos, entre ellos:

• Tomates – valorados por su contenido en vitamina C, antioxidantes y su aporte como alimento reconfortante.
• Pepinos – estudiados por el comportamiento de sus raíces que buscan agua (hidrotropismo).
• Soya – fuente clave de proteína con múltiples subproductos.
• Arroz – carbohidrato básico que se está adaptando para cultivos eficientes en el espacio.
• Papas y camotes – cultivos densos en calorías y fáciles de cultivar en sistemas cerrados.
• Fresas y lechugas – cultivos ricos en nutrientes importantes para la moral y la dieta de las tripulaciones.

Estos cultivos están siendo probados en condiciones simuladas de la Luna y Marte, con el objetivo de desarrollar variedades nutritivas, de rápido crecimiento, resistentes al estrés y que permitan sistemas agrícolas completamente reciclables para misiones espaciales de larga duración. Las tecnologías incluyen drones para polinización, robots cosechadores y simuladores de baja gravedad. 

Hacia la Cooperación Académica Internacional

El Dr. Diaz expresó su profundo interés en promover la cooperación académica entre el Centro y universidades de América Latina y el Caribe, particularmente en áreas como agricultura en ambientes controlados, biotecnología y desarrollo sostenible. La posibilidad de aplicar tecnologías agrícolas desarrolladas para el espacio a entornos terrestres afectados por el cambio climático representa una oportunidad valiosa para realizar investigaciones conjuntas y transferencia de conocimiento.

“Este centro representa no solo el futuro de la exploración espacial, sino también el futuro de la agricultura en nuestro planeta”, afirmó el Dr. Diaz. “Su labor se alinea perfectamente con los desafíos que enfrentan muchos países de América Latina y el Caribe para desarrollar sistemas alimentarios resilientes y de cero emisiones.”

JAPOLAC espera facilitar el diálogo entre la Universidad de Chiba y las instituciones académicas de la región para explorar proyectos de investigación conjunta, programas de intercambio estudiantil y transferencia de tecnología, en especial en colaboración con universidades tecnológicas y agencias de ciencia y tecnología de América Latina y el Caribe.

El Dr. Ritter Díaz, Director Representante de la Asociación del Japón para la Promoción de América Latina y el Caribe (JAPOLAC), realizó una visita de cortesía a Su Excelencia el Sr. Gustavo Makanaky, recientemente designado Embajador de la República de Colombia en Japón.

Durante el encuentro, el Dr. Díaz presentó a Su Excelencia una visión general de la misión y las actividades en curso de JAPOLAC, destacando el compromiso de la Asociación con la promoción de intercambios prácticos y mutuamente beneficiosos entre Japón y los países de América Latina y el Caribe.

En particular, el Dr. Díaz expresó la total disposición de JAPOLAC para colaborar con la Embajada de Colombia, y mencionó una iniciativa promovida conjuntamente con la empresa Kura Sushi para presentar la gastronomía de América Latina y el Caribe en el pabellón de Kura Sushi durante la Expo Osaka 2025. Como parte de este esfuerzo, se está ofreciendo a los visitantes el plato colombiano Papas Criollas con Salsa Hogao, destacando así una reconocida especialidad del país.

Asimismo, el Dr. Díaz reiteró su apoyo a la misión diplomática del Embajador Makanaky, subrayando que JAPOLAC constituye una plataforma adicional para promover las actividades de la Embajada de Colombia en Japón y proporcionar información valiosa para el desarrollo de su labor.

El Embajador Makanaky recibió cordialmente la visita y expresó su agradecimiento por la oportunidad de conocer más sobre JAPOLAC y su papel en el fortalecimiento de los lazos entre Japón y la región de América Latina y el Caribe. Compartió sus perspectivas sobre la importancia de las relaciones diplomáticas entre Colombia y Japón, reafirmando su compromiso de profundizar la amistad y cooperación históricas entre ambos países en diversas áreas de interés común.

Con esta visita, JAPOLAC reafirma su compromiso de apoyar el trabajo de las embajadas de América Latina y el Caribe acreditadas en Japón, especialmente en los esfuerzos por promover un mayor conocimiento del rico patrimonio cultural y las contribuciones de la región dentro de la sociedad japonesa.

El Dr. Díaz estuvo acompañado por directores ejecutivos de JAPOLAC: el Sr. Ajoy Sinha Roy, el Sr. Neil Butler y el Sr. Fredy Armijos, quien lidera las iniciativas de promoción comercial de la Asociación.

El 29 de mayo de 2025, estudiantes de diversas facultades de la Universidad de Chiba participaron en la tercera conferencia diplomática impartida por Su Excelencia Manuel Roldán, Embajador de la República de Guatemala. El evento ofreció una valiosa oportunidad de interactuar directamente con un diplomático latinoamericano y dejó una impresión duradera en los 35 estudiantes participantes, quienes representaron siete facultades de todos los años académicos.

La presentación del Embajador fue recibida con entusiasmo, destacándose por ser tanto informativa como inspiradora. Los estudiantes elogiaron la capacidad del Embajador para combinar un profundo conocimiento histórico con anécdotas personales y momentos de humor, lo que hizo que el contenido fuera accesible y verdaderamente memorable. Desde el antiguo legado de la civilización maya hasta la vibrante diversidad de la sociedad guatemalteca contemporánea, la conferencia ofreció un retrato rico y multidimensional de un país que muchos estudiantes estaban descubriendo en profundidad por primera vez.

Uno de los aspectos más destacados para muchos fue la diversidad étnica de Guatemala, país que alberga 23 grupos étnicos distintos, y los esfuerzos nacionales por brindar refacciones (meriendas o refrigerios escolares) diariamente en los centros educativos. Estas prácticas generaron comparaciones con el sistema de bienestar social de Japón y motivaron reflexiones profundas sobre los distintos enfoques culturales para abordar la pobreza y el apoyo comunitario.

Los estudiantes también mostraron interés por las exportaciones agrícolas de Guatemala y sus fuertes lazos comerciales con Japón, reconociendo productos familiares como el café, el azúcar y los plátanos. Varios se mostraron especialmente intrigados por la reputación del café guatemalteco y encontraron paralelismos entre la cultura del café en Guatemala y la tradición del té en Japón.

Otro tema que captó la atención fue la disputa fronteriza entre Guatemala y Belice, que resultó reveladora para muchos estudiantes. Al vivir en una nación insular, la noción de disputas territoriales terrestres resulta ajena para la mayoría de los estudiantes japoneses. Las observaciones del Embajador sobre este tema ofrecieron una perspectiva valiosa sobre la geopolítica y el derecho internacional.

Sin embargo, lo que más impactó a muchos fue la historia personal del Embajador: su pasión por la diplomacia y su decisión de seguir este camino a pesar de la oposición inicial de su familia. Los estudiantes expresaron su admiración por su compromiso con la difusión de la cultura guatemalteca en el mundo y encontraron en sus palabras una fuente de inspiración para pensar en sus futuras carreras dentro de un mundo cada vez más globalizado.